近年、農作業や園芸活動には、心の健康に効果的であるという研究結果が複数報告されています※1。
そこでこちらの記事では、農作業のもつ幸福効果について調べた２つの日本の研究をご紹介します。

うつ病の軽減とQOL向上（介入研究）

一つ目の研究は、老人ホームに入居している高齢者(平均年齢85.6±7.5歳)18名を対象として行われました。※２
被験者は２群に分けられ、介入群は野菜や花などの植物の世話や観察、収穫などを行う園芸プログラムに６週間参加しました。

一方、対照群は、こうした園芸プログラムに参加しませんでした。

その結果、介入群は対照群と比較して、6週間後の「人生への満足度」が有意に改善しました(P<0.05)。

高齢者うつ病の尺度であるGDS-15 スコアに関しては、介入群は対照群と比較して６週間後に有意に低下しました (P< 0.05)。

都市市民農園への参加で身体的・精神的・社会的幸福度が向上する(観察研究)

二つ目の研究は、東京都の332名(平均61.5±13.0歳)を対象に実施したアンケート調査を解析したものです。※３

農園に携わる者とそうでない対照者との間で、さまざまな健康指標を比較し、市民農園への参加が身体的、心理的、社会的健康に及ぼす影響を調べました。

その結果、農園に携わる者は、対象者に比べて一般的な健康状態、主観的な健康上の訴え、精神的健康、社会的結束がより良く認識されていると報告しました。

この２つの研究から、農業や園芸活動をすることは、心の健康にも関係していることがわかります。
少し疲れたと感じるときは、野菜や花のお世話をしたり、植物に触れあうことで心を癒してみてはいかがでしょうか。

【参考文献】

※１) Yun J et al., Effects of horticultural therapy on health in the elderly: A review and meta-analysis. Z Gesundh Wiss, 2023, 5:1-27.

※2）Masuya J et al., The Effect of a Horticultural Activities Program on the Psychologic, Physical, and Cognitive Function and Quality of Life of Elderly People Living in Nursing Homes. Int J Nurs Clin, 2014, doi: http://dx.doi.org/10.15344/2394-4978/2014/109

※3）Soga M et al., Health Benefits of Urban Allotment Gardening: Improved Physical and Psychological Well-Being and Social Integration. Int J Environ Res Public Health, 2017, 12;14(1):71.